《兵者不祥》是一部以武器和战争为主题的战争文化史。书名出自《道德经》“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之”，意象复杂而深远。“兵者”既指武器，又指向战争本身。本书对武器和战争的种种技巧、谋略进行了细致入微的描述和分析。作者一方面赞叹人类运用武器的技巧和勇气，以及在战争中表现出的高度智慧和精妙谋略，另一方面又对战争本身的荒谬性和残酷性进行了深刻的反思，其中涉及世界多种文明的历史、文化、交流和冲突，作者以西欧和东亚作为世界文明桥梁的两端切入，把看似无序的一系列历史故事，绘制成一幅人类文明史上的纷争画卷。